Ved lasersveising er beskyttelsesgass en kritisk komponent som brukes for å beskytte sveiseområdet mot atmosfærisk forurensning. Laserstrålen med høy intensitet som brukes i denne typen sveising genererer en betydelig mengde varme, og skaper et smeltet metallpøl. Uten denne beskyttelsesgassen ville det varme metallet være svært reaktivt overfor oksygenet, nitrogenet og hydrogenet i luften, noe som fører til en rekke sveisefeil, som f.eks.porøsitet, oksidasjon, eller ensvekket sveiseskjøt.
Beskyttelsesgassen, ofte en inert gass eller semi-inert gass, danner en beskyttende barriere rundt sveiseområdet, fortrenger den omkringliggende luften og effektivt "skjermer" sveisebassenget fra atmosfæren til det smeltede metallet har størknet. Dette forhindrer oksidasjon og sikrer at det smeltede metallet forblir rent og fritt for urenheter.
Ved lasersveising har beskyttelsesgassen, noen ganger referert til som "dekkgass", fem hovedroller:
Beskytt sveisemetallet fra å reagere med omgivelsene (f.eks. oksygen, nitrogen, hydrogen)
Beskyttende gass kan beskytte laserhodelinsen mot metalldampforurensning og væskedråpesprut.
Forhindre eller minimere dannelsen av et plasma, eller sky av ionisert gass, som kan dannes over sveisen. Plasmaet er uønsket siden det delvis kan blokkere og/eller forvrenge den fokuserte laserstrålen. Metalldampen absorberer laserstrålen og ioniserer til en plasmasky. Hvis det er for mye plasma, forbrukes laserstrålen til en viss grad av plasmaet. Beskyttelsesgassen kan spre metalldampplumer eller plasmaskyer, redusere den beskyttende effekten til laseren og øke laserens effektive utnyttelsesgrad.
Opprettholde en stabil prosess og stabilt sveisebasseng.
Kjøl ned sveisebrenneren og hold brenneren på en stabil temperatur
Generelt kan typen beskyttelsesgass som brukes under lasersveiseprosessen med høy effekt spille en viktig rolle i prosessen og kan påvirke den resulterende sveisen gjennom påvirkning på sveisehastighet, mikrostruktur og form.
De mest brukte skjermgassene for lasersveising er helium, argon og nitrogen.